Drei renommierte saarländische IT-Experten haben ausgewiesene Fachjournalisten erneut stark beeindruckt. Sie wurden von der Zeitschrift „Computerwoche“ im August 2011 wieder unter die 100 wichtigsten Persönlichkeiten in der deutschen IT gewählt. Von den „Top 100 IT-Köpfen der Computerwoche“ kommen nur zwölf aus der Wissenschaft. Allein drei davon stammen aus dem Saarland. Bei den Professoren August Wilhelm Scheer und Michael Backes wird ihr Wirken an der Saar-Uni hervorgehoben. Bei Professor Wahlster geht es vor allem um sein Engagement für das Deutsche Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz (DFKI), einer Ausgründung der Universität des Saarlandes.

Wer sind die bedeutendsten Köpfe in der Informations- und Telekommunikationsbranche (ITK)? Das Leitmedium „Computerwoche“ hatte bei der Ausarbeitung des „Who is Who“ nach eigenen Angaben folgende Kriterien vor Augen:

• Welches Gewicht hat die Stimme der Person in der Branche und darüber hinaus (Gesellschaft, Politik, Wissenschaft)?

• Kann man sie als ITK-Visionär bezeichnen?
• Wie gibt sich die Person öffentlich, aber auch gegenüber Kunden, Mitarbeitern und Partnern?
• Welche konkreten Verdienste hat sie vorzuweisen?
• Wie ist der wirtschaftliche Erfolg zu bewerten?

• Wie ist die künftige Rolle dieser Person in ihrem Umfeld zu bewerten?

Hinter SAP-Gründer Hasso Plattner sieht die „Computerwoche“ Professor August Wilhelm Scheer als zweitwichtigste IT-Persönlichkeit in Deutschland. Die Fachzeitschrift nennt den Wirtschaftsinformatiker und Gründer von IDS Scheer sowie weiteren IT-Firmen einen Wissenschaftler mit Praxisbezug. Der 70-Jährige habe an der Saar-Uni über 20 Professoren ausgebildet und die Gründung von mehr als 20 Unternehmen aus der Forschung unterstützt. „Dabei hat ihn in seinem überaus erfolgreichen Berufsleben das große Ganze stets mehr interessiert als das eigene Wohlergehen“, schreibt das Redaktionsteam. „Scheer erläuterte, argumentierte, verteidigte und vermarktete, bis der letzte Skeptiker unterschrieb.“ Vor einigen Wochen gab Scheer sein Amt als Präsident des Branchenverbandes BITKOM ab. Dies bedeute, so die Redakteure, aber kein Ruhestand. Sein Ziel bleibe weiter eine wettbewerbsfähige und innovative IT-Industrie in Deutschland.

Auf Platz 33 kam Informatik-Professor Michael Backes. Der 33-Jährige wurde zum zweiten Mal in das Ranking gewählt. Er beschäftigt sich mit moderner Kryptografie. Dazu gehört zum Beispiel die Frage, wie die Sicherheit bei der neuen RFID-Technologie gewährt werden kann. Außerdem ist er Spezialist für Informationssicherheit. Dabei geht es etwa um ungewöhnliche Attacken und um die Frage, wie Bildschirme ausspioniert werden können. Der junge Professor ist Fellow der Max-Planck-Gesellschaft in Saarbrücken und seit diesem Jahr auch Direktor des Center for IT-Security, Privacy and Accountability (CISPA). Michael Backes stammt aus dem Saarland und hat von 1998 bis 2001 in Saarbrücken Informatik und Mathematik studiert. Bereits ein Jahr später promovierte er. 2005 wurde Michael Backes mit 28 Jahren Informatik-Professor an der Saar-Uni. Auf die Frage der Redakteure, ob Deutschland für einen Wissenschaftler attraktiv sei, antwortete er: „Einerseits genieße ich die Freiheit, Themen zu erforschen, die mich persönlich interessieren. Andererseits finde ich die enge Verzahnung von Forschung und Lehre spannend, weil man junge Menschen ausbildet, die später in der Wissenschaft bleiben oder in die Industrie wechseln.“

Auf Rang 40 ist Professor Wolfgang Wahlster gelistet. Der 58-Jährige zählt zu den profiliertesten Forschern über Künstliche Intelligenz und Computerlinguistik. 1988 wurde er zum wissenschaftlichen Gründungsdirektor des Deutschen Forschungszentrums für Künstliche Intelligenz (DFKI) in Saarbrücken ernannt. Inzwischen gehört es zu den bedeutendsten seiner Art weltweit. 800 Wissenschaftler forschen am DFKI – an Standorten in Saarbrücken, Kaiserslautern, Bremen und Berlin. „Die Nähe zur Wirtschaft ist dem Wissenschaftler wichtig“, finden die Fachredakteure. „Denn nur gemeinsam lassen sich die besten Ideen in marktfähige Innovationen verwandeln.“ Den Angaben zufolge warb das DFKI allein 2010 rund 36 Millionen Euro an Drittmitteln ein. Das Institut kommt ohne staatliche Grundfinanzierung aus. Zahlreiche Ehrendoktortitel sowie Preise wie der Deutsche Zukunftspreis oder das Bundesverdienstkreuz wurden Wahlster verliehen. Der Wissenschaftler wurde zum Mitglied der Königlich-Schwedischen Akademie der Wissenschaft in Stockholm berufen. Diese vergibt jedes Jahr die Nobelpreise.